マウスガード装着の主な目的は、外傷の防止です。具体的には

【1】唇側からの直接的外力から歯（とくに前歯や修復装置）を保護する
【2】口唇、舌、頬に対する歯による損傷を防止する
【3】下顎に外力が加わったときに上顎との破壊的な接触から歯および修復装置を保護する
【4】衝撃力から顎関節（関節腔、関節円板など）を保護する
【5】顎関節および歯列を介しての脳への衝撃による脳震盪や、より深刻な脳へのダメージを防ぐ

ことです。 また、これらの目的以外に、マウスガードによる頸部損傷への軽減効果を期待できるとする報告もあります。さらにマウスガード装着により心理的効果が期待でき、顎口腔領域が外傷から守られているという安心感から、より積極的なプレーができるとする報告もあります。